故事发生于法国大革命期间，罗纳德·考尔曼扮演的英国伦敦的年轻有为的律师席尼·卡顿，他深深地爱上了巴黎女子露丝·曼纳。但露丝．曼纳却仅仅只是把他当作普通朋友，而是嫁给了法国贵族青年风度翩翩的查尔斯·达雷。当法国政治局势陷入一团混乱时，查尔斯·达雷遭到暴民囚禁，露丝·曼纳走投无路，只好向席尼·卡顿请求帮助。席尼·卡顿为了成全所爱之人的幸福，竟然以牺牲自己的生命的方式来挽救情敌，在黑牢探监之际施展策划周密的调包计将查尔斯·达雷救了出来，而他则义无反顾地步上断头台。男主角的高尚情操，足以令天下人同声一哭。